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¿Es posible conciliar el éxito comercial con el compromiso político y social en la música? No parece sencillo, pero hay quien lo ha logrado —y el más difícil todavía— en su debut. A finales de la década de los 80, esa persona tuvo nombre propio: Tracy Chapman, una norteamericana que saboreó las mieles del triunfo gracias a un disco de título homónimo (CD 968).
Dicen que las reglas están para saltárselas. Pero romper moldes, ser original, apartarse de lo trillado y abrir nuevos caminos -y, encima, hacerlo con inteligencia- no es tarea fácil, y pocas veces consigue un reconocimiento inmediato.
Pasa con la música, cuando pretende escapar de los convencionalismos. Justo como el debut de uno de los grupos más influyentes de finales de los 60 y primeros 70: The Velvet Underground & Nico (CD 840).
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Tenía 22 años cuando debutó con su primer disco. No es que fuese novata en el mundo del espectáculo, pero aquel álbum, y su inmediata secuela, hicieron de ella una artista de proyección internacional.
Después, vendrían más éxitos musicales, incursiones en el cine y la moda, y el activismo social. Hoy, es un símbolo pop y un icono de la comunidad LGTBIQ+. Sobra decir que hablamos de Lady Gaga y de The Fame/The Fame Monster (CD 1150).
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Se llamaban Oasis y eran los reyes del Britpop. Tanto o más que por sus canciones, se hicieron famosos por el carácter irascible y pendenciero de los hermanos Gallagher, sus líderes y una mina para la prensa sensacionalista inglesa. Este mes se conmemora el cuarto de siglo de la publicación de su disco más importante. Buen motivo para retomar la sección dedicada a «El disco del mes».
El disco de hoy, en cierto sentido, es el reverso del mes pasado. Si Kraftwert era un referente de la vanguardia electrónica de los 70 y The Man-Machine, al fin y al cabo, un producto dirigido a una minoría, no puede decirse lo mismo de Roxy Music y Avalon (CD 768).
Publicados con una diferencia de cuatro años, responden a conceptos y estilos muy distintos. Por otra parte, mientras que el álbum de los alemanes no fue el último (tal vez, sí el más recordado) de los suyos, el de la banda británica puso el broche de oro a una década de trayectoria profesional.
Cuando, a finales de la pasada década, se popularizó el auto-tune y se generalizó la digitalización de la música, las críticas vertidas en su contra quizá olvidaban que la historia de la industria discográfica siempre ha ido ligada al uso (y al abuso) de las más avanzadas técnicas creativas y de grabación.
La obra que escuchamos este mes es un buen ejemplo de ello. Pertenece a un nombre en su día innovador y vanguardista, pionero de la electronic music y, en buena medida, origen del tecno y de otros estilos, todos basados en la instrumentación electrónica, que triunfaron en el último tercio del siglo XX. Nos referimos a Kraftwerk y su The Man-Machine (CD 646).
En pleno debate sobre la imagen de la mujer en la música, es oportuno recordar a aquellas que han triunfado sin recurrir al gancho sexual omnipresente en el actual mercado internacional. Es el caso de Adele, quien debutó en 2008 apoyada en una voz sólida y un indudable talento.
Hay quien afirma que el mejor arte nace del dolor y el sufrimiento. Y es verdad que siempre ha habido obras musicales alumbradas cuando la vida personal de sus mentes creadoras hacía agua. Un poco en esa línea, este mes recomendamos Rumours (CD 593), que la la banda angloamericana Fleetwood Mac publicó en 1977, tras un proceso de gestación tormentoso. Su mayor éxito en medio siglo de carrera y todo un clásico de los 70.
Coldplay es la banda de pop-rock británica más exitosa de lo que llevamos de siglo XXI. Así lo atestiguan sus siete álbumes de estudio publicados (el último, en 2015) y los más de 80 millones de discos que ha vendido hasta la fecha. Esto no quita que, junto al reconocimiento de la crítica y los fans, también suscite posturas en contra.
Un ejemplo de esa división de opiniones es el cedé que abre nuestra sección «El disco del mes» de este curso. Viva la Vida or Death and All His Friends (CD 527) vio la luz hace once años, pero aún se recuerda el revuelo que armó su canción emblemática.
El 31 de mayo se estrena Rocket Man, el anunciado biopic musical de Elton John. ¿Será la película de Dexter Fletcher (Amanece en Edimburgo) un fenómeno mediático y social como lo fue Bohemian Rhapsody de Bryan Singer? ¿Repetirá Taron Egerton (Kingsman) el éxito de Rami Malek metiéndose en la piel de Freddie Mercury? Para que la espera se haga más corta, recuperamos hoy el trabajo más vendido y mejor considerado de la carrera de esta leyenda viva del pop-rock.
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